작성자 James Chae — 엑스퍼트 사피엔스 공동창업자
검토됨 6월 2026
법률 및 지식재산
소멸시효 (Statute of Limitations)이란 무엇인가요?
정의
소멸시효는 사건 발생 후 법적 절차를 개시할 수 있는 최대 기간을 설정하는 법률입니다. 기한이 지나면 청구의 장점에 관계없이 시간이 도과하여 소권이 소멸됩니다. 소멸시효는 관할권과 청구 유형에 따라 다릅니다.
소멸시효는 청구 유형별로 다릅니다. 일반적인 민사 기한: 인신사고 23년, 계약 위반 46년, 사기 36년, 연방 민권 청구 24년. 형사 소멸시효는 일반적으로 살인이나 중범죄에는 적용되지 않습니다. 시효는 일반적으로 유해 행위 발생 시 또는 원고가 손해를 발견했거나 합리적으로 발견할 수 있었던 시점('발견 원칙')부터 시작됩니다. 특정 상황은 시효를 정지(일시 중단)시킵니다. 피고의 사기적 은폐, 원고가 미성년자이거나 행위능력 상실, 계속적 위반. 세금 문제에서 IRS는 일반적으로 신고일로부터 3년 내에 감사할 수 있으며, 소득을 25% 이상 과소 신고한 경우 6년, 사기 또는 미신고의 경우 무제한입니다. 주(州) 소멸시효는 동일 유형 청구에 대한 연방 기한과 크게 다를 수 있습니다.
왜 중요한가
소멸시효 기한을 놓치면 청구가 아무리 강력해도 영구적으로 소권이 소멸됩니다. 법적 청구가 있다고 의심된다면 즉시 변호사와 상담하여 권리를 보전하는 것이 필수적입니다. 변호사는 또한 기한을 연장하는 시효 정지 상황이 있는지 파악할 수 있습니다.