Was ist Franchise?

Ein Franchisevertrag gewährt dem Franchisenehmer das Recht, die Marke, Geschäftssysteme, Lieferketten und das Marketing des Franchisegebers zu nutzen, im Austausch gegen: (1) eine anfängliche Franchisegebühr (typischerweise 20.000–100.000 $), (2) laufende Lizenzgebühren (üblicherweise 4–8 % des Bruttoumsatzes) und (3) Marketingfondsbeiträge (1–3 % des Bruttoumsatzes). Der Franchisegeber bietet Schulungen, Betriebshandbücher, Standortberatung und laufende Unterstützung. Der Franchisenehmer besitzt das Unternehmen, muss es jedoch nach den Standards des Franchisegebers betreiben — Abweichungen können zur Kündigung führen. Vor dem Verkauf eines Franchise verlangt US-Recht vom Franchisegeber die Bereitstellung eines Franchise Disclosure Document (FDD) — eines über 300-seitigen Rechtsdokuments mit 23 erforderlichen Punkten zu Gebühren, Rechtsstreitigkeiten, finanzieller Leistung, Gebietsrechten und Pflichten. Das FDD muss mindestens 14 Tage vor jeder Geldzahlung bereitgestellt werden. In den USA gibt es etwa 790.000 Franchise-Standorte mit über 3.000 Marken. Die Gesamtinvestition reicht von unter 50.000 $ (Homeoffice-basiert) bis über 5 Mio. $ (Hotels, große Restaurants). Die Franchise Rule der FTC regelt die Offenlegungspflichten, und viele Bundesstaaten haben zusätzliche Franchise-Registrierungsgesetze.

Der Kauf eines Franchise ist eine der größten finanziellen Verpflichtungen, die die meisten Menschen eingehen, und das FDD ist bewusst komplex gehalten. Das Verständnis von Gebietsexklusivität, Verlängerungsrechten, Übertragungsbeschränkungen und Leistungsverpflichtungen ist vor der Unterzeichnung entscheidend. Ein Franchise-Anwalt kann das FDD und den Franchisevertrag prüfen, um ungünstige Bedingungen zu identifizieren, während ein Buchhalter die finanziellen Leistungsangaben in Punkt 19 analysieren kann, um realistische Renditen zu modellieren. Viele Franchisenehmer, die auf eine professionelle Prüfung verzichten, entdecken versteckte Kosten oder einschränkende Bedingungen, wenn es zu spät ist, um zu verhandeln.