Was ist Höhere Gewalt (Force Majeure)?

Höhere-Gewalt-Klauseln listen auslösende Ereignisse auf (oft 'Naturkatastrophen', Krieg, Terrorismus, Pandemien, Regierungsanordnungen) und legen die Konsequenzen fest: Befreiung von der Leistungspflicht, Aussetzung der Verpflichtungen oder Kündigungsrechte. Gerichte legen solche Klauseln eng aus — ist das Ereignis nicht ausdrücklich aufgeführt oder einem aufgeführten Ereignis nicht eng verwandt, greift die Klausel möglicherweise nicht. Die Pandemie 2020 löste umfangreiche Rechtsstreitigkeiten darüber aus, ob COVID-19 qualifiziert. Parteien, die höhere Gewalt geltend machen, müssen in der Regel: zeitnah eine schriftliche Mitteilung abgeben, angemessene Schadensminderungsmaßnahmen ergreifen und die Leistung nach Ende des Ereignisses wieder aufnehmen.

Ob Sie höhere Gewalt geltend machen oder sich gegen einen solchen Anspruch der Gegenseite verteidigen — die Analyse ist stark einzelfall- und vertragsspezifisch. Ein Vertragsanwalt kann die Klauselformulierung prüfen, beurteilen, ob sie auf Ihre Situation zutrifft, und das Prozessrisiko auf beiden Seiten einschätzen.