¿Qué es Declaración Testimonial (Deposition)?

Durante una declaración testimonial, el testigo (llamado deponente) responde preguntas bajo juramento, típicamente en una sala de conferencias con abogados de ambas partes presentes. Un taquígrafo judicial transcribe todo, y las declaraciones también pueden grabarse en video. Los abogados usan las declaraciones para descubrir hechos, evaluar cómo se desempeñarán los testigos en el estrado y fijar el testimonio que luego puede usarse para refutar a un testigo que cambie su historia en el juicio. Las declaraciones pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días. El deponente tiene derecho a tener a su abogado presente, quien puede objetar preguntas, aunque el deponente generalmente debe responder a menos que la pregunta sea privilegiada.

Si está involucrado en un litigio como demandante, demandado o testigo, ser deponente es una situación de alto riesgo que requiere preparación. Su abogado debe prepararle exhaustivamente, revisando las preguntas probables, sus declaraciones anteriores y los documentos que pueden plantearse. La respuesta incorrecta en una declaración puede dañar significativamente su posición en el juicio.