Was ist Periodengerechte Buchführung (Accrual Accounting)?

Nach der periodengerechten Buchführung wird Umsatz erfasst, wenn eine Leistung erbracht oder eine Ware geliefert wird — nicht wenn die Zahlung eingeht. Kosten werden erfasst, wenn sie entstehen — nicht wenn die Rechnung bezahlt wird. Wird beispielsweise ein Auftrag im Dezember abgeschlossen, die Zahlung aber erst im Januar erhalten, wird der Umsatz im Dezember verbucht. Entsprechend wird eine im Dezember eingegangene Lieferantenrechnung für eine Januarlieferung als Dezemberaufwand erfasst. Die periodengerechte Buchführung ist für Unternehmen mit einem durchschnittlichen Jahresumsatz von über 26 Mio. Dollar vorgeschrieben (nach IRS-Regelung) und für börsennotierte Unternehmen nach US-GAAP und IFRS obligatorisch. Sie verschafft Investoren und Kreditgebern ein realistischeres Bild von Rentabilität und Finanzlage.

Die Wahl zwischen periodengerechter Buchführung und Kassenbuchführung hat direkte Auswirkungen auf die Einkommensmeldung, Steuerzahlungen und das Verständnis der Unternehmensgesundheit. Die meisten kleinen Unternehmen beginnen der Einfachheit halber mit der Kassenbuchführung, wechseln aber mit zunehmendem Wachstum zur periodengerechten Buchführung. Ein Buchhalter kann helfen zu bestimmen, welche Methode für die aktuelle Phase geeignet ist, und den Übergang bei Bedarf begleiten.