Qu'est-ce que Habillage Commercial (Trade Dress) ?

La protection de l'habillage commercial s'étend à l'image commerciale globale : le design de l'emballage d'un produit (la forme de la bouteille Coca-Cola), la décoration intérieure d'un restaurant, ou la configuration générale d'un produit. Pour être protégé, l'habillage commercial doit être (1) distinctif — soit intrinsèquement, soit par l'acquisition d'une signification secondaire (les consommateurs associent l'apparence à une source spécifique), et (2) non fonctionnel — les caractéristiques essentielles à l'utilisation d'un produit ne peuvent être monopolisées à titre d'habillage commercial. La contrefaçon d'habillage commercial requiert la démonstration que les similitudes créent un risque de confusion sur l'origine des produits. Contrairement aux brevets, la protection de l'habillage commercial peut durer indéfiniment tant qu'il reste utilisé et distinctif. Il peut être enregistré auprès de l'USPTO en tant que marque pour bénéficier de droits d'application renforcés et d'une présomption de propriété à l'échelle nationale.

De nombreuses entreprises disposent d'un habillage commercial protégeable sans le savoir — et peuvent être vulnérables à l'imitation ou, inversement, enfreindre involontairement les droits d'autrui. Un avocat en propriété intellectuelle peut évaluer si l'apparence de votre produit, votre emballage ou l'agencement de votre point de vente sont éligibles à la protection et vous conseiller sur la stratégie d'enregistrement et d'application.