Legal y Propiedad Intelectual
Definición
Una demanda colectiva (class action) es un proceso judicial en el que un grupo de personas con reclamaciones legales sustancialmente similares demanda a un demandado de forma conjunta. Uno o más demandantes designados representan a toda la clase. Son comunes en casos de fraude al consumidor, fraude de valores, discriminación laboral y responsabilidad por productos, cuando los daños individuales son demasiado pequeños para justificar demandas individuales.
Para que una demanda colectiva prospere, el tribunal debe certificar la clase, determinando que: (1) la clase es suficientemente numerosa; (2) existen cuestiones legales comunes; (3) las reclamaciones de los demandantes designados son típicas de la clase; y (4) los demandantes designados pueden representar adecuadamente a la clase. Las demandas colectivas federales se rigen por la Regla 23 de las Reglas Federales de Procedimiento Civil. Una vez certificadas, los miembros de la clase generalmente reciben notificación y pueden excluirse (en casos de daños y perjuicios). Los acuerdos requieren la aprobación judicial para proteger a los miembros ausentes. Los abogados de los demandantes trabajan a honorarios contingentes, obteniendo entre el 25 y el 33% de cualquier indemnización. Las demandas colectivas crean apalancamiento para los demandantes cuyas reclamaciones individuales son demasiado pequeñas para litigar, pero que en conjunto representan sumas importantes. Los demandados enfrentan presión para llegar a un acuerdo porque la exposición combinada puede ser existencial incluso con una defensa sólida.
Si su empresa enfrenta una demanda colectiva, o si cree que es víctima de una conducta indebida generalizada, la dinámica es fundamentalmente diferente a la de un litigio individual. Un abogado con experiencia en defensa o interposición de demandas colectivas puede evaluar el riesgo de certificación, valorar el acuerdo y navegar por la complejidad procesal que hace distintivos a estos casos.
Escrito por James Chae — Cofundador, Expert Sapiens
Revisado marzo 2026