Recht und geistiges Eigentum
Was ist Marke (Trademark)?
Definition
Eine eingetragene Marke ist ein rechtlich geschütztes Kennzeichen — typischerweise ein Name, Logo, Slogan oder eine Kombination davon — das Ihre Waren oder Dienstleistungen von denen der Wettbewerber auf dem Markt unterscheidet.
Marken werden in den USA beim USPTO oder bei den jeweiligen nationalen Ämtern angemeldet und müssen im Geschäftsverkehr verwendet werden, um den Schutz aufrechtzuerhalten. Die Eintragung gewährt dem Inhaber das ausschließliche Nutzungsrecht der Marke für die eingetragenen Waren und Dienstleistungen, das Recht, das ®-Symbol zu verwenden, und die rechtliche Vermutung des Eigentums bei Verletzungsstreitigkeiten. Vor der Einführung eines Markennamens sollte eine Markenrecherche durchgeführt werden, um potenzielle Konflikte zu identifizieren. Die Eintragung erfolgt nicht automatisch — sie erfordert einen Antrag, eine Prüfung und eine Widerspruchsfrist durch andere Markeninhaber. Ohne Eintragung bestehen möglicherweise gewisse Common-Law-Rechte, aber die Durchsetzung ist erheblich schwieriger.
Warum es wichtig ist
Einen Markennamen einzuführen, ohne die Verfügbarkeit als eingetragene Marke zu prüfen, ist einer der häufigsten und teuersten rechtlichen Fehler bei Startups. Eine Abmahnung zu erhalten, nachdem bereits in Markenentwicklung, Marketing und Domain-Registrierung investiert wurde, kann ein kostspieliges Rebranding erzwingen. Ein Anwalt für geistiges Eigentum kann eine umfassende Markenrecherche durchführen, Risiken bewerten und die Anmeldungen korrekt einreichen.