什么是 仲裁（Arbitration）？

在有约束力的仲裁中，仲裁员的裁决是最终的，且可在法庭执行——当事方在大多数情况下放弃上诉权利。在非约束力仲裁中，裁决作为谈判基础，但任何一方都可以拒绝并进入诉讼程序。仲裁可以事先约定（通过合同中的仲裁条款）或在争议发生后协商达成。规则通常由美国仲裁协会（AAA）或JAMS等仲裁机构制定。仲裁在商业合同、劳动协议、消费者协议和金融服务领域十分普遍。其优势在于私密性（程序不属于公开记录）、速度以及可以选择具有专业知识的仲裁员。批评者指出，在消费者或劳动争议中，仲裁可能有利于"惯常参与者"（如企业），而不利于个人。

仲裁条款在许多劳动、金融和消费者合同中已成标准——通常限制您提起诉讼或参与集体诉讼的权利。商业律师可以建议是否在您的合同中加入仲裁条款、如何对己方有利地起草条款，以及在争议发生时如何应对仲裁程序。